CABALLITO DE MAR

Nombre científico: Hippocampus Hipocampus

Familia: Singnátidos 

Clase: Peces

El aspecto del caballito de mar es inconfundible tiene el cuerpo comprimido lateralmente, su cabeza recuerda de forma esquemática a la de un caballo y acaba en un hocico tubular, en cuyo extremo se abre la boca; el tronco, muy comprimido, está recubierto por una coraza de anillos y la cola se adelgaza hasta terminar en una punta roma y angulosa. La longitud total del animal completo es de unos 15 o 16 cm. y su coloración varía entre tonos verdosos, grisáceos o castaños.

Vive en todos los mares templados y cálidos del planeta, sujeto casi siempre por la cola a las algas del fondo, en una posición casi completamente vertical. Por allí se desplaza graciás a las vibraciones de su aleta dorsal, que actúa a modo de hélice y se aventura a la caza de animales diminutos, sobre todos crustáceos, que constituyen la base principal de su dieta.

Pero una de sus características más particulares es su tipo de reproducción. durante el período nupcial, la pareja entrelaza sus colas y, así unidos, la hembra deposita los huevos en el interior del saco incubador que posee el macho en el abdomen, donde son fecundados; a continuación se separan y continúan su vida normal. 

Los embriones se van desarrollando en el interior de la bolsa, recibiendo el alimento por el sistema vascular del macho. A los dos meses, éste "pare" vivos a sus hijos realizando una serie de contracciones para expulsarolos al exterior. Los recién nacidos son muy ágiles y enseguida se dispersan buscando refugio entre las algas.

SABÍAS QUÉ...

Este curioso pez de extraña forma y costumbres, ya era conocido por los antiguos que, después de secarlo y pulverizarlo, lo mezclaban con sal y vinagre para fabricar un crecepelo, según ellos muy eficaz.   

MILANO NEGRO

Un oportunista de la degradación ambiental

 

Nombre científico: Milvus Migrans

Familia: Accipítricos

Clase: Aves

 

Este ave se perece mucho al milano real, pero se distingue fácilmente por su cola mucho menos ahorquillada, que en vuelo puede parecer de punta casi cuadrada, y por su tamaño algo menor. El plumaje también es más oscuro, con las sobrecobertoras alares adornadas por una zona pálida que va desde la base hasta la articulación del carpo. Cuando planea mantiene las alas horizontales y no en V, como hace el aguilucho lagunero, ave con la que también se puede confundir.   

El hábitat del milano negro es muy variado. En áreas geográficas occidentales frecuenta la proximidad de lagos o ríos en lso que cerca existan árboles esparcidos, pero a medida que se avanza al sur y al este es más frecuente en lugares secos y en las proximidades de las ciudades. Su espectro alimenticio es muy amplio y aquí radica su éxito evolutivo, pues este animal ha sabido aprovechar, en beneficio propio, las nefastas consecuencias de la degradación ecológica del merdio. Así es frecuente verlo en los basureros, aliemtándose de los restos orgánicos, cazando peces medio muertos por al contaminación o devorando los restos de la carroña de animales atropellados junto a las carreteras.

Para realizar el nido aprovecha cualquier nadal abandonado de córvido y en él es despositada la puesta, que consta de tres huevos por término medio. Durante la incubación, que dura unas cinco semanas, la hembra es alimentada por el macho y tras la eclosión, ambos progenitores se encargan de alimentar a la prole.

 

SABÍAS QUÉ...

 

Es un destacado migrador y todos los años, hacia finales de verano, prácticamente todas las colonias europeas atraviesan el estrecho de Gibraltar o el Bósforo y se encaminan hacia las sabanas de África tropica.  

AVIÓN ROQUERO

El audaz acróbata de los cortados

Nombre científico: Hirundo Rupestris

Familia: Hirndínidos

Clase: Aves

Se caracteriza el avión roquero por la tonalidad marrón grisácea del plumaje de su dorse, que contrasta con el color blanquecino de sus partes inferiores, sólo moteadas de marrón en las garganta. Las plumas de la cola son oscuras, con una mancha blanca ovalada cerca del extremo que se aprecia únicamente cuando el ave está en vuelo. Su cuerpo tiene un tamaño aproximado de 14.5 centímetros. 

Su hábitat más común son los acantilados rocosos y terrenos escarpados, tanto del interior como de la costa, cerca de los cuales se le encuentra volando siempre con gran habilidad. En sus numerosas evoluciones ascendentes y descendentes aprovecha para cazar insectos , animales que constituen la base de su aliemntación- Para nidificar, la colonia de aviones roqueros se instala en paredes verticales soleadas y bien resguardadas del viento y la lluvia. Cada pareja construye con barro y algunas piedrecitas un característico nido abierto en forma de cuarto de estera y recubre su interior con hierbas, tallos secos, vilanos y abundates plumas. La puesta consta de cuatro o cinco huevos, de color blanco cremoso moteado de rojo, que ambos padres incuban durante dos semanas, aunque es la hembra la que lleva a cabo la mayor parte del trabajo. Cuando los jóvenes salen del nido aún son alimentados por sus padres durante 15 días más. Pasado este tiempo abandonan la colonia, mientras que los adultos permanecen allí para inicar un segundo período de crianza.

SABÍAS QUÉ...

Las poblaciones de avión roquero se pueden considerar migradoras parciales, ya que algunas de ellas se limitan durante el invierno a desplazarse un poco más al sur, pero sin alejarse mucho de sus colonias de crías.

   

AUTILLO

Pequeño cazador de la noche

Nombre científico: Otus Scops

Familia: Estrígidas

Clase: Aves

Se identifica con relativa facilidad por su pequeño tamaño ( unos 19 cm), muy semejante al de un mirlo o un zorzal, y los pinceles de plumas que coronan su cabeza y son llamados erróneamente orejas. Su plumaje es de color pardo grisáceo, salpicado irregularmente por multitud de manchitas que asemejan su aspecto al de la corteza de los árboles en que se posa, lo cual le proporciona un perfecto camuflaje. Sus alas son largas, pero en cambio la cola es bastante corta. 

La alimentación del autillo se basa, preferentemente, en los insectos: escarabajos, polillas, mariposas nocturnas, tijeretas y saltamontes, aunque ocasinalmente también incluye algún pájaro pequeño, un ratón o incluso alguna lagartija o una rana. La captura de todas sus presas la lleva a cabo a partir de la caída de la tarde, ya que es un animal principalemente de hábitos nocturnos.

Anida en agujeros naturales de los árboles, en huecos de muros o en nidos abandonados por otras aves. La puesta consta normalmente de cuatro huevos que la hembra incuba durante 35 días. Durante las primeras tres semanas de vida de los pollos, que nacen cubiertos de un suave plumón blanco, la madre se ocupa de alimentarlos con presas que caza el macho.

El área de distribución del autillo es muy amplia y se extiende por la región mediterránea europea, el noroeste de África y numerosas zonas de Asia. Se le localiza normalmente en árboles ´próximos a lugares habitados, en plantaciones e incluso, en edificios abandonados.

SABÍAS QUÉ...

Durante el cortejo nupcial, el macho presenta a la hembra varios huecos apropiados para la construcción del nido y es ésta quien elige uno de ellos, mostrando su preferencia al usarlo como posadero durante el día.    

CABRA PIRENAICA

El sultán de los riscos

Nombre científico: Capra Pyrenaica

Familia: Bóvidos

Clase: Mamífero

Es fácil reconocerla por su aspecto robusto, con patas cortas dotadas de duras pezuñas y cuerpo recubierto de un denso y áspero pelo de color pardusco en verano y grisáceo en invierno. Hacia los costados, en las patas y el pecho no es raro que el pelaje tome tintes más negruzcos, lo que algunos autores emplean para distinguir varias subespecies. Sobre la cabeza se destaca una poderosa cuerna, que comienza a crecer a los pocos meses de vida y no para de hacerlo hasta los 14 o 15 años, momento en que puede haber alcanzado hasta los 90 cm de longitud en los machos. 

Su hábitat se localiza en las montañas de gran parte de España, centrándose los focos principales en las serranías de Gredos, Cazorla, Sierra Nevada y puerto de Tortosa y Beceite, siendo a pesar de su nombre muy rara en las montañas del Pirineo. Durante el verano ocupa las zonas más altas a la búsqueda de pastos frescos, mientras que con las primeras nevadas se traslada a zonas más bajas, alimentándose entonces de hojas de pino, sauce enano y toda mata comestible que encuentre en su camino. No suele beber si no es tras un esfuerzo grande, bastándole normalmente con el agua, condensada del rocío o con la que contienen las plantas.

Sus hábitos sociales son marcadamente gragarios. Suele reunirse en dos tipos de grupos, unos formados por machos adultos y otros constituidos por las hembras, los pequeños y los jóvenes del año. Estas dos agrupaciones se reúnen solamente en la época de celo.

SABÍAS QUÉ...

A comienzos del siglo, en el macizo de Gredos sólo quedaban un viejo macho, siete hembras y unos pocos cabritillos. La orden del rey Alfonso XIII, que declaró Coto Real esta zona, fue decisiva para salvar la especie.    

TEMBLADERA

Pila eléctrica bajo el agua

 Nombre científico: Torpedo Marmorata

Familia: Torpedínidos

Clase: Peces

Se le reconoce fácilmente por presentar el cuerpo aplastado dorsoventralmente y de forma disco-oval, con el borde anterior recto o algo convexo; llega a medir hasta un metro de longitud total y su piel, lisa y carente de aguijones, toma un color castaño jaspeado por el dorso y blanquecino por la cara ventral. Pero el carácter más sobresaliente de este animal estriba en un par de grandes órganos eléctricos, situados entre los pectorales y la cabeza que, si el animal tiene una buena longitud, son capaces de producir una descarga suficientemente fuerte como para afectar a un hombre. Este aparato se encuentra formado por multitud de prismas musculares unidos entre sí como las celdillas de un panal y subdivididos en unos diez o doce disquitos colocados uno sobre otro, como los elementos de una pila seca.

El hábitat natural de la tembladera lo forman las aguas poco profundas que rodean Europa y el norte de África, haciéndose más rara según se avanza al norte o al sur de ambos continentes. Su alimentación está basicamente formada por pequeños peces, moluscos y algunos crustáceos. Si la víctima es de dimensiones bastante grandes, emplea los órganos eléctricos para aturdirla.

El período reproductor comienza a finales del invierno y la gestación abarca desde marzo a septiembre; tras este lapso nacen unas 20 crías de siete u ocho centímentros de longitud y que ya poseen un aparato eléctrico funcional. Su carne es de mala calidad, pero ocasionalmente se captura para venderla en los mercados.

SABÍAS QUÉ...

Los primeros científicos que descubrieron las analogías existentes entrórgano eléctrico de la tembladera y la pila seca, fueron Francesco Redi y Pieter Van Muschenbrock, editando sobre ello un trabajo en el siglo XVII.   

PECHIAZUL

Música y color para el matorral

Nombre científico: Cyanosylvia Svecica

Familia: Muscicápidos

Clase: Aves

El macho se caracteriza porque en primavera tiene en el pecho una amplia mancha de color azul, delimitada en su parte inferior por otras de color negro y castaño. En el centro de la mancha azul puede apreciarse un rodal que en la subespecie meridional es blanco, mientras que en la que vive en la península escandinava es rojiza. El vientre es de color blanco, mientras que la cola por su parte externa toma un tinte marcadamente rojizo. La hembra presenta un plumaje mucho más discreto y en el pecho apenas puede apreciarse unas cuantas plumillas coloreadas en tonos azules.

El hábitat del pechiazul es muy variado, pues mientras que en España sólo se le encuentra en las montañas del Sistema Central y siempre por encima de los 1500 m de altitu, en Europa central y norte puede encontrársele en las espesuras y matorrales pantanosos, casi a nivel del mar. Su alimentación es insectívora.

Tras la parada nupcial, y una vez formada la pareja, la hembra se encarga de construir el nido, que acorde con el carácter retraído de este ave, se esconde en lo más profundo del matorral. En este nido, compuesto de raicillas, trozos de lana, hierba y musgo, la hembra pone al llegar el mes de mayo cinco o seis huevos de tono oliváceo moteado de rojo. La incubación, labor que efectúa la hembra en solitario, dura unos 14 o 15 días, al término de los cuales nacen los pollos que permecerán con sus padres durante una quincena más. A continuación la pareja de pechiazules construirá un nuevo nido.

SABÍAS QUÉ...

Durante el mes de septiembre el pechiazul inicia un largo vuelo migrador que le lleva desde las frías tierras del norte de Europa a las cálidas regiones africanas. Algunos se quedan en el sur de España a invernar.  

SEPIA COMÚN

La tinta como camuflaje

 

Nombre científico: Sepia Officinalis

Familia: Sépidos

Clase: Invertebrados no artrópodos

 

Se disntingue fácilmente por su cuerpo oval y aplanado, así como por las dos expansione laterales en forma de lámina que le permite desplazarse. la cabeza está muy desarrollada y en ella pueden distinguirse un par de ojos redondos y de anatomía bastante compleja. La boca tiene dos mandíbulas córneas en forma de pico de loro y se ve rodeada por ocho brazos pequeños y otro par más de apéndices tentaculares que se sitúan a ambos lados. La concha, de tipo interno, es gruesa y sólo ligeramente más pequeña que el cuerpo; está formada por un material calcáreo de tipo poroso que le brinda una gran resistencia y flotabilidad.

Como todos los integrantes de esta familia, la sepia está adaptada a la vida bentónica en aguas relativamente poco profundas, con una distribución que abarca desde la costa atlántica oriental y la mediterránea hasta el mar Negro. Con respecto a la alimentación hay que destacar que es de tipo carnívoro, siendo sus presas favoritas los peces de pequeño tamaño y los crustáceos.

Es un animal de costumbres generalmente nocturnas y algo solitarias, pero durante la época de celo es frecuente ver a cada hembra rodeada por una pequeña corte de machos que la siguen de cerca; esta circunstancia es aprovechada por los pescadores para capturar a la sepia, recurriendo al empleo de una hembra viva atada a un cordel como cebo. Los huevos tienen la forma de pequeños limones, están teñidos de color negro y los deposita la hembra pegados al sustrato para su posterior fecundación.

 

SABÍAS QUÉ...

 

Cuando una sepia se ve perseguida por un delfín o cualquier otro de sus múltiples depredadores, emite por la zona de la boca una tinta de color negro que enturbia el agua y ciega a su perseguidor.    

ARRENDAJO COMÚN

Fotografía de Malena Carabel

El imitador de sonidos

Nombre científico: Garrulus Glandarius

Familia: Córvidos

Clase: Aves

La identificación del arrendajo común entre otras aves de la misma familia es muy fácil, ya que posee un colorido muy vistoso. El plumaje del cuerpo es pardo rosado y en las alas, cortas y redondeadas, se distingue una mancha blanca y las plumas cobertoras listadas de azul intenso y negro. Los ojos son de color azul celeste y el pico, largo y robusto.

Vive en pequeños grupos formados por 20-30 individuos, que se instalan en los bosques de toda Europa y parte de Asia y África. Es particularmente abundante en los bosque de coníferas, pero también se instala casi con la misma frecuencia en los de tipo caducífolio o en los mediterráneos.

Su alimentación vegetal se basa en semillas sobre todo piñones, bellotas, nueces, castañas y haycos, pero tampoco desprecia las bayas y las plantas cultivadas del tipo de los cereales o frutales. En cuanto a la animal, está compuesta por coleópteros, orugas, lagartos y ratoncillos. Tiene una curiosa costumbre al comer: primero arranca los frutos directamente del árbol y los tira al suelo, donde deglute unos pocos; después vuela hacia un lugar apartado, los vomita para descortezarlos y ya los ingiere. Los sobrantes los esconde en una grieta o los entierra en el suelo y así dispone de provisiones en el invierno.

El nido lo construye con ramas secas y los sitúa bien camuflado sobre cualquier árbol o arbusto. La puesta consta de cinco o seis huevos que la hembra incuba durante 18 días. Los pollos pueden volar a lso 20 días.

SABÍAS QUÉ...

Este ave emite sonidos muy variados,d esde el ronco reclamo hasta los penetrantes gritos de alarma; pero, además, muestra la particularidad de saber imitar el canto de distintas aves, como el c´ho chico y el autillo.    

APOLO

Bella mariposa en peligro de extinción

Nombre científico: Parnassius Apollo

Familia: Papiliónidos

Clase: Invertebrados artrópodos

De bello aspecto, la mariposa apolo se puede identificar por sus alas transparentes de color blanco, con grandes ocelos negros y rojos. Su tamaño con las alas extendidas es de 80 mm.

Vive en las laderas calcáreas de los macizos montañosos que se extienden desde el sur de España hasta el centro de Asia. La altitud a la que se encuentra varía según las zonas y así, mientras en la Península Ibérica es una especie típica de alta montaña, en el centro del continente europeo baja hasta los 800 m y aún más en las montañas de los países del norte europeo. 

Una consecuencia directa del aislamiento que produce la vida en la montaña es la cantidad de variedades regionales que surgen dentro de la misma especie; al encontrarse las distintas poblaciones separadas por distancias insalvables no es posible que los miembros de una se crucen con los de otra y así, los caracteres morfológicos nuevos que hayan podido ir surgiendo en una región se transmiten sólo a los pobladores de ésta.

Se reproduce por huevos que la hembra pone generalmente sobre una simpreviva. De ellos nace una oruga negra, con manchas rojas y cubierta de un vello corto, que pasa el invierno en la misma planta y la abandona al llegar la primavera. Poco después se entierra y forma un capullo para pasar a la fase de pupa; ésta es de color negro-pardusco con el cuerpo cubierto de un polvo blanquecino. del capullo sale la mariposa, que únicamente permanecerá activa durante julio y agosto.

SABÍAS QUÉ...

Los aficionados a las colecciones de mariposa deben evitar la captura de la apolo, ya que actualmente forma parte de la lista de especies protegidas debido a la relativa escasez de individuos de sus poblaciones    

MARTÍN PESCADOR

Multicolor centella de los torrentes

 

Nombre científico: Alcedo Atthis

Familia: Alcedínidos

Clase: Aves

 

    Tiene un aspecto inconfundible; por la parte superior el plumaje toma un color entre verde y azulado y verde esmeralda, brillante e irisado, mientras que en la gargante y a ambos lados del cuello desarrolla unas pequeñas manchas de color blanco. La cabeza es grande y en ella destaca un afilado pico en forma de puñal con el que captura a sus presas. Otro dato muy característico es que el tercer o cuarto dedo de cada pata van soldados uno a otro a lo largo de sus primeras falanges.

El hábitat del martín pescador está asociado invariablemente a los cursos de agua y por ello cualquier río, arroyo, laguna o estanque es subceptible de servir de cazadero y refugio a esta inquieta y bella ave. Al llegar el otoño suele trasladarse a las zonas costeras, en especial a los estuarios de los ríos. A la hora de conseguir su alimento el martín pescador se isntala en cualquier rama o promontorio desde el que pueda divisar el curso fluvial y cuando descubre una presa se lanza en verginosa zambullida a su captura. Come sobre todo pequeños pecedillos e insectos.

Para construir su nido aprovecha los taludes junto al río y tiene la costumbre de realizar el orificio de entrada siempre próximo a una raíz o rama que le pueda servir de posadero. Al final de la madriguera la hembra pone hacia el mes de abril entre cuatro y ocho huevos de color blanco; tras 20 días de incubación nacen los polluelos y en otros 25 días más éstos pueden valerse ya por sí mismos.

SABÍAS QUÉ...

 

Hasta no hace muchos años se pensaba que el martín pescador era un ave de costumbres sedentarias, pero tras rigurosos estudios de anillamiento se ha comprobado que a lo largo del año realiza cortas migraciones.

MILANO REAL

Estampa típica de rapaz

 

Nombre científico: Milvus milvus

Familia: Accipítridos

Clase: Aves

 

Se distingue fácilmente de otras rapaces por su larga cola, profundamente ahorquillada y de color castaño, por sus alas estrechas de ángulo muy pronunciado y por sus grandes manchas blancuzcas muy ostensibles por debajo de las negras primarias. Las plumas de la parte superior son de color pardorrojizo, mientras que las inferiores son rojizas listadas de oscuro.

El milano real vive generalmente en cerros arbolados y sólo muy ocasionalmente en terrenos bajos y campos abiertos con árboles esparcidos. Un examen detallado de la anatomía de este pájaro revela que sus hábitos alimenticios son eminentemente carroñeros. Así, el pico es alargado y carece de la potencia y curvatura  que muestran otras rapaces; también las garras, de aspecto débil, con cortas uñas, y el escaso desarrollo muscular en las patas, denotan poca capacidad para la captura de presas vivas. Por último, el gran tamaño de las rémiges primarias y secundarias, así como de la cola nos presentan al milano como un volador infatigable, pero poco dotado para las persecuciones horizontales y los picados rápidos.

Al igual que su próximo pariente el milano negro, el milano real anida con frecuencia en árboles, pero nunca formando colonias ya que las distintas parejas suelen guardar entre ellas una prudente distancia. Tampoco es raro observarla sobre cantiles y terraplenes. La puesta consta de dos o cuatro huevos, de color blanco, adornados con puntos rojizos o violáceos. La incubación comienza con el primer huevo.   

 

SABÍAS QUÉ...

 

El milano real tiende a utilizar para sus puestas nidos en los que ya obtuvo éxito en anteriores ocasiones y, por el contrario, rechaza aquellos emplazamientos en lso que por cualquier causa se malogró su pollada.  

RANA COMÚN

La música noxturna del estanque

 

Nombre cinetífico: Rana Ridibunda

Familia: Ránidos

Clase: Anfibios

 

Especie grande y robusta, caracteistizada por su cabeza tan larga como ancha y el hocico puntiaguod. Los ojos son salientes, están situados muy juntos y la pupila es horizontal. El dorso, ligeranmente verrugoso, tiene una coloración variable entre verde y pardo, mezclando ambos colores en distintos diseños y con manchas más oscuras; frecuentemente una línea clara recorre el centro del dorso, aunque en algunas ocasioens puede faltar. Las partes inferiores son blancas, con un retículo negro verdoso debajo de los miembros posteriores y en los bordes del vientre. El macho se distingue por sus extremidades más robustas y por la presencia de sacos vocales externos situados a ambos lados de la boca.

Esta especie, muy poco exigente en cuando al hábitat únicamente necesita para vivir tener cerca alguna masa de agua, ya sea un río, arroyo o incluso una pequeña charca estacional. Su área de distribución se extiende por los continentes europeo, asiático ya fricano. Su alimentación se basa en la captura de insectos y, aunque es un animal de costumbres diurnas, también permanece activo durante la noche.

El periodo reproductor se inicia en los priemros meses del año y se extiende hasta mayo. La hembra pone hasta un máximo de 10000 huevos que caen al fondo de la charca o del estanque y que tardan en eclosionar una semana escasa. Los renacuajos sufren la metamorfosis a los tres meses de vida.

 

SABÍAS QUÉ...

La rana común suele pasar muchas horas durante el día tomando el sol en la orilla o sobre la vegetación flotante, pero ante la menor señal de peligro no duda en lanzarse al agua, donde nada con gran agilidad.    

MARIQUITA

Simpático aliado del horticultor

 

 

Nombre científico: Coccinella Septempunctata

Familia: Coccinélidos

Clase: Invertebrados artrópodos

 

También conocida como la vaquita de San Antón, es un coleóptero caracterizado por presentar el perfil del cuerpo muy convexo en el dorso y completamente aplanado por el vientre; otro dato que facilita su identificación es su color rojo vivo, salvo unas manchas que en número de siete adornan los élitros o alas anteriores. Bajo ésta y completamente replegadas, se encuentran otro par de alas funcionales con las que el animal realiza normalmente su desplazamientos por el aire.

El hábitat en los que la mariquita desarrolla sue xistencia son muy variados, pero están siempre asociados a los pulgones y cochinillas, insectos éstos que foman la base de su alimentación tanto en estado adulto como en el período larvario. Estos hábitos depredadores frente a los insectos nocivos para los cultivos, especialmente con respecto a los áfidos, han sido utilizados con éxito desde hace tiempo en la lucha biológica. Para llevar a cobo esta misión se crian artificialmente en el laboratorio ingentes cantidades de mariquitas y posteriormente se sueltan en zonas en las que existan plagas. En podo tiempo estos voraces coleópteros exterminan a los enemigos de los cultivos.

 

 

 

Su extraordinaria capacidad reproductiva contribuye a hacerle aún más útil, ya que una sola hembra pone de 400 a 700 huevos que en menos de tres semanas se desarrollan hasta convertirse en insectos adultos. En invierno acostumbra a reunirse en pequeños grupos, bajo la corteza de algún árbol o entre las piedras.

 

 

SABÍAS QUÉ...

El hecho de que la mariquita aparezca siempre junto a los pulgones ha contribuido a extender la errónea idea de que es este animal el que procrea o propaga la plag ay de aquí el que sea injustamente perseguida.

PETIRROJO

Tenaz defensor de su territorio

Nombre científico: Erithacus Rubecula

Familia: Muscicápidos

Clase: Aves

El animal adulto se caracteriza por presentar el pecho y la frente de un vivo color anaranjado, que contrasta con el pardo oliváceo de las partes superiores o el blanquecino grisáco de las inferiores; el joven, por el contrario, carece de esta espectacular librea y muestra un tono general marronáceo moteado de pardo oscuro y ocre.

El hábitat original del petirrojo debió ser el bosque de hoja caduca, en donde ocupó sin duda la zona más externa y los claros, pero la continua regresión de este tipo de masas forestales, unida a la gran adaptabilidad del petirrojo, originó su desplazamiento a nuevas zonas, tales como terrenos cultivados con setos, parques y jardines públicos. Esta progresiva migración hacia tierras urbanas se aprecia muy bien en Gran Bretaña, donde dibido a su gran número el petirrojo está considerado el pájaro nacional. La alimentación también se ha visto influida por estos cambios de ambientes, haciéndose más amplia y variada, pero centrada sobre todo en los insectos.

El etirrojo es un animal de costumbres muy territoriales y solitarias y, salvo en época de cría, resulta difícil poder observar juntos a dos ejemplares. La formación de pareja tiene lugar hcia mediados del invierno y a finales de marzo se construye el nido; éste tiene forma de copa y está realizado a base de musgos y ramitas, con un recubrimiento interno de plumas. La hembra lo sitúa en una depresión del terreno, aunque se han dado casos de nidos en el interior de latas o sobre nidos abandonados.

SABÍAS QUÉ...

Los ataques territoriales del petirrojo parecen estan desencadenados por el color rojizo del pecho, tal como lo demustra el que un simple apelotonamiento de dichas plumas desencadenen ataques.  

MALVASÍA

Fotografía de Iñaki

Nombre científico: Oxyura Leucocephala

Familia: Anátidas

Clase: Aves

Este pato se caracteriza porque el macho en plumaje nupcial tiene la cabeza blanca, excepto la parte superior o píleo que toma un color intensamente engro. Este tinte se extiende por el cuello hasta la altura del pecho, en donde se difumina con el resto del plumaje. El dorso de las alas y la espalda son pardos o castañoso y el pecho adquiere un tono rojizo. Otros dos detalles que contribuyen a diferenciar a la malvasía son su pico, de un bello color azul en verano, y la cola que lleva con frecuencia levantada casi verticalmente y que mueve voluntariamente en todas las direcciones.

Es un pájaro de hábitat típicamente lagunar, aunque también puede vérsele en marismas de aguas someras con vegetación densa en las orillas. Se alimenta de todo tipo de vegetales acuáticos, pero no desprecia insectos, escarabajos de agua, moluscos, crustáceos y pequeños pececillos, a los que captura con su ancho y bien formado pico.

Sus costumbres son muy sedentarias, ya que la mayor parte del día lo pasa durmiendo en el centro de la laguan o aseando su plumaje, y sólo dedica a la alimentación las primeras horas de la mañana y el final de la tarde.

El cortejo nupcial comienza hacia el mes de marzo y finalizado éste la hembra o bien construye su propio nido o utiliza un nido abandonado de otra anátida. La puesta consta de cinco a siete huevos de color blanco que son incubados exclusivamente por la hembra durante unos 25 días.

SABÍAS QUÉ...

La malvasía es una de las anátidas más raras de Europa, pues su población se estima en sólo unos 15000 ejemplares. Por este motivo está pohibido estrictamente su caza ys e intenta su cría en cautividad.  

EL SALTAMONTES

Atletas entre los insectos

 

Nombre científico: Tettigonia Viridissima

Familia: Tetigónidos

Clase: Invertebrados artrópodos

 

Animal caracterizado por sus amplias alas y por tener las patas posteriores muy largas, lo que le permite desplazarse a base de grandes saltos. Su cuerpo, de aproximadamente unos tres centímetros y medio de longitud, se colorea de uan tonalidad verdosa, con las alas parduscas o a veces rojizas. Un carácter genérico más que permte diferenciarlo de otros saltamontes es la ausencia de una cresta longitudinal en el protórax.

El hábitat característico del saltamontes es la pradera, donde suele refugiarse en número muy abundante entre los arbustos e, incluso, entre los árboles; también se le puede encontrar en los campos de cereales. Su área de distribución es muy amplia, extendiéndose por los continentes europeo, africano y asiático.

El régimen alimenticio del saltamontes varía dependiendo de que el individuo sea joven o adulto; en el priemr caso ingiere tanto vegetal como insectos, mientras que al llegar a la edad adulta prefiere la caza de aquellos y la de la larvas del escarabajo de la patata.

Durante el período reproductor la hembra pone huevos de donde saldrán las larvas; éstas se diferencian del insecto adulto por no tener desarrolladas las alas. Posteriormente las larvas tendrán que sufrir varias mudas de piel (fase de ninfa) antes de convertirse en adultas. Por lo general, el saltamontes es un animal dañino para los árboles frutales y las plantas de huerta, ya que la utiliza como fuente principal para su aliemntación.

 

SABÍAS QUÉ...

 

El famoso "canto" del saltamontes lo lleva a cabo el macho frotando una arista acanalada que posee en el ala izquierda, contra otra arista aguda del ala derecha; de esa manera se produce la vibración.    

MARIPOSA DE SEDA

La tejedora prodigiosa

 

Nombre científico: Bombyx Mori

Familia: Bombícidos

Clase: Invertebrados Artrópodos

 

La forma adulta o imago es una mariposa de aspecto rechoncho, color blanco ceniciento y cuerpo muy peludo. Posee dos pares de alas, que a través de los cientos de años de cría por parte del hombre han perdido su capacidad funcional y sólo sirven al insecto para emitir un ensordecedor zumbido. La larva se desarrolla normalmente en un ciclo de cuatro mudas y terminadas éstas se encierra en un capullo de color blanco, amarillo o verdoso formado por un fino hijo de seda de unos 700 m de longitud. Dentrod e este envoltorio, la crisálida se metamorfosea en insecto adulto y finalizada esta transformación, la mariposa destila por su boca un líquido que reblandece el capullo permitienso su salida al exterior.

En la actualdiad, la mariposa de seda se desconoce en estado salvaje, pero todos los estudios indican que procede de Theohila mandarina, especie muy afín de Asia oriental. El insecto, del que en el mapa se ha señalado su área de cultivo, se alimenta casi exclusivamente de morera.

La hsitoria de la cría del gusano de seda es muy antigua: comenzó en China, el años 300 a.C. y allí permaneció confinada durante siglos por voluntad de los emepradores chinos que controlaban de forma exclusiva el negocio de la seda. Pese a que la exportaciónd e huevos o gusano estaba penada con la muerte, en el años550 de nuestra Era unos monjes lograron sacar de China varios cientos de huevos de esta especie, así como semillas de morera, lelgando con ellas hasta Constantinopla.

 

 

SABÍAS QUÉ...

 

Aparte del Bombyx mori hay otras varias especies que producen seda, aunque ésta es de peor calidad; entre ellas se pueden mencionar el género Attacus de Asia y Brasil, y el género Sericaria que habita en la India.    

CANTARIDA

Fotografía de Adriñl

Insecto volador, indiscente y venenoso

 

Nombre científico: Lytta Vesicatoria

Familia: Meloidos

Clase: Invertebrados artrópodos

 

Se caracteriza la cantárida por ser un coleóptero de mediano tamaño, cuyo cuerpo, blando y de forma cilíndrica, no alcanza una longitud superior a los 25 mm; otro dato importante a tener en cuenta es la coloración tan brillante que ostenta y que se puede definir como dorada-verdosa en el macho y mucho más amarillenta en la hembra. La cabeza es globulosa y va provista de unas largas antenas, mucho más aparentes en el individuo masculino que en el femenino. Los élitros adoptan una conformación casi completamente cilíndrica.

La cantárida, denominada también mosca española, vive en las zonas más cálidas del continente europeo, siendo muy abundante en la región mediterránea. Normalmente se instala formando grandes bandadas sobre los fresnos (Fraxinus); aligustres (Ligustrum) y saúcos ( Syringa), a los que provoca unos daños irreversibles porque los acaba deshojando. Como insecto volador sus caulidades son excelentes y además posee la partidularidad de que en las articulaciones de sus patas existen unas glándulas que segregan un líquido venenoso y maloliente, la cantadidina, que le sirve para protegerse de sus enemigos y que antiguamente se empleaba para fabricar filtros amorosos.

Su desarrollo no sigue el ciclo normal del resto de los escarabajos, ya que posee una hipermetamorfosis muy complicada; las larvas pasan por tres estados diferentes antes de llegar a adultos y durante este período se convierten en parásitas de otros insectos.

 

SABÍAS QUÉ...

 

El líquido venenoso que segrega la cantárida provoca irritaciones y ampollas sobre la piel humana, pero aplicado en dosis adecuadas resulta muy útil en los tratamientos terapéuticos dermatológicos.    

BUITRE NEGRO

Un planeador viviente

Nombre científico: Aegypius Monachus

Familia: Accipítridos

Clase: Aves

Se identifica el buitre negro por su oscuro y uniforme plumaje de color pardo, con algunas pequeñas manchas blancas en las cobertoras alares. La cabeza y la parte superior del cuello están cubiertas de un plumón gris con tintes azulados y la gorguera es de color pardo. El pico es oscuro y muy robusto.

Su dieta se basa en carroñas de animales de tamaño medio, como ovejas y cabras, y en la de grandes hervíboros cinegéticos como los ciervos, prefiriendo en todas ellas los tejidos duros, incluso los cartílagos y tendones; también se alimenta de conejos, de la carne extraída de los cadáveres de otros animales y, a diferencia de los otros buitres, es capaz de cazar algunas presas vivas. Debido a su escaso gregarismo y a su gran agresividad que le lleva hasta el extremo de atacar a sus propios congéneres, el buitre negro no se reúne en grupos numerosos alrededor de la presa para devorarla posteriormente.

Su hábitat normal son los lugares más apartados del bosque mediterráneo, sobre cuyos árboles construye un enorme nido de hasta un metro de diámetro, que año tras año va engrosándose hasta alcanzar una altura de 2,5 m y un diámetro de 3,80 m. En él la hembra pone un solo huevo del que, después de un perído de incubación de 55 días, nace un pollo muy indenso, que necesitará durante largo tiempo los atentos cuidados de sus padres. Durante los cuatro meses que permanece en el nido, el pollo será alimentado por los adultos con carroña regurgitada.

SABÍAS QUÉ...

El vuelo planeado del buitre, que le permite mantenerse durante varias horas en el aire con un gasto mínimo de energía, puede muy bien haber sido la base para experimentación del vuelo sin motor.