La tejedora prodigiosa
Nombre científico: Bombyx Mori
Familia: Bombícidos
Clase: Invertebrados Artrópodos
La forma adulta o imago es una mariposa de aspecto rechoncho, color blanco ceniciento y cuerpo muy peludo. Posee dos pares de alas, que a través de los cientos de años de cría por parte del hombre han perdido su capacidad funcional y sólo sirven al insecto para emitir un ensordecedor zumbido. La larva se desarrolla normalmente en un ciclo de cuatro mudas y terminadas éstas se encierra en un capullo de color blanco, amarillo o verdoso formado por un fino hijo de seda de unos 700 m de longitud. Dentrod e este envoltorio, la crisálida se metamorfosea en insecto adulto y finalizada esta transformación, la mariposa destila por su boca un líquido que reblandece el capullo permitienso su salida al exterior.
En la actualdiad, la mariposa de seda se desconoce en estado salvaje, pero todos los estudios indican que procede de Theohila mandarina, especie muy afín de Asia oriental. El insecto, del que en el mapa se ha señalado su área de cultivo, se alimenta casi exclusivamente de morera.
La hsitoria de la cría del gusano de seda es muy antigua: comenzó en China, el años 300 a.C. y allí permaneció confinada durante siglos por voluntad de los emepradores chinos que controlaban de forma exclusiva el negocio de la seda. Pese a que la exportaciónd e huevos o gusano estaba penada con la muerte, en el años550 de nuestra Era unos monjes lograron sacar de China varios cientos de huevos de esta especie, así como semillas de morera, lelgando con ellas hasta Constantinopla.
SABÍAS QUÉ...
Aparte del Bombyx mori hay otras varias especies que producen seda, aunque ésta es de peor calidad; entre ellas se pueden mencionar el género Attacus de Asia y Brasil, y el género Sericaria que habita en la India.
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